James Thomson s’est entièrement donné à l’industrie minière tout au long de sa carrière qui s’est échelonnée sur 44 ans auprès du ministère des Mines de l’Ontario (MMO), puis de la Commission géologique de l’Ontario. Il a revitalisé, élargi et modernisé le MMO pour en faire un organisme de plus en plus important, reconnu au Canada et dans le monde entier pour son excellence technique.